এশিয়া কাপের দুই গ্রুপে এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচ হয়েছে। গ্রুপ পর্বে এখনো চারটি ম্যাচ বাকি। দুই দল এখনো মাঠে নামেনি। তবে এরই মধ্যে শুরু হয়ে গেছে সমীকরণের হিসাব-নিকাশ। কারণ গ্রুপ পর্বে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে দলগুলো।
গ্রুপ ‘বি’তে রয়েছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। বৃহস্পতিবার (৩১ আগস্ট) ‘বি’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে ৫ উইকেটে হারায় শ্রীলঙ্কা। এতে সুপার ফোরে এক পা দিয়ে রেখেছে এশিয়া কাপের সহযোগী আয়োজক দেশটি। আর হেরে যাওয়ায় বিপাকে পড়েছে বাংলাদেশ দল।
সুপার ফোরে জায়গা পেতে হলে বাংলাদেশকে মেলাতে হবে কঠিন সমীকরণ। আগামী ৩ সেপ্টেম্বর লাহোরে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে সাকিববাহিনী। ওই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য ‘ডু অর ডাই’। জিতলে সুযোগ থাকবে সুপার ফোরের। সে সঙ্গে তাকিয়ে থাকতে হবে শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচের দিকে। হারলে সরাসরি ছিটকে পড়বে টুর্নামেন্ট থেকে।
৫ সেপ্টেম্বর লাহোরে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান। এই ম্যাচে যদি শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তানকে হারায় তাহলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে লঙ্কারা সরাসরি চলে যাবে সুপার ফোরে। এতে বাংলাদেশ রানার্সআপ হয়ে শেষ চ্যারে কোয়ালিফাই করবে। কিন্তু শ্রীলঙ্কা যদি আফগানদের কাছে হেরে যায় তখন তিন দলের একটি করে জয়ে হিসেব হবে রানরেটে।
রানরেট বিবেচনায় যে দুই দল এগিয়ে থাকবে তারাই খেলবে সুপার ফোর স্টেজে। তিন দলের সমান একটি করে জয় হলেও রেটিংয়ে পিছিয়ে থাকা দলকে বিদায় নিতে হবে টুর্নামেন্ট থেকে।
গ্রুপ ‘এ’র দলগুলোর মধ্যে শক্তি বিবেচনায় নেপাল থেকে যোজন যোজন এগিয়ে ভারত-পাকিস্তান। ইতোমধ্যে নেপালের বিপক্ষে বিশাল ব্যবধানে জয় পেয়েছে স্বাগতিক পাকিস্তান। শনিবার (২ সেপ্টেম্বর) মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান।
সালাউদ্দিন/সাএ
